Microsoft Teams : une enquête de l’Union européenne sur l’abus de position dominante

Microsoft est une fois de plus sous le feu des projecteurs de l’Union européenne pour des suspicions de violation des règles de concurrence. Bruxelles a ouvert une enquête formelle sur Microsoft Teams, l’application de visioconférence du géant américain, et son intégration dans les suites Office 365 et Microsoft 365 aux côtés de Word, Excel, PowerPoint et Outlook. La Commission européenne craint que Microsoft ne profite de sa position sur le marché des logiciels pour favoriser son service de messagerie au détriment de ses concurrents.

Une plainte de Slack à l’origine de l’enquête

Cette affaire a débuté en juillet 2020 suite à une plainte de Slack, qui a depuis été rachetée par Salesforce. Slack accusait Microsoft de pratiques de concurrence déloyale auprès de l’exécutif européen. Les outils de communication et de collaboration à distance comme Teams sont devenus indispensables pour de nombreuses entreprises en Europe. Il est donc primordial que les marchés de ces produits restent compétitifs et que les entreprises puissent choisir librement les produits qui répondent le mieux à leurs besoins, a déclaré la commissaire européenne Margrethe Vestager.

« Les outils de communication et de collaboration à distance tels que Teams sont devenus indispensables pour de nombreuses entreprises en Europe. Nous devons donc veiller à ce que les marchés de ces produits restent compétitifs et que les entreprises soient libres de choisir les produits qui répondent au mieux à leurs besoins. » – Margrethe Vestager

Microsoft promet une coopération totale avec l’exécutif européen

Microsoft, déjà condamné à plusieurs reprises par l’Union européenne pour des pratiques anticoncurrentielles, s’est engagé à coopérer pleinement avec Bruxelles. La société affirme respecter le travail de la Commission européenne dans cette affaire et prend ses responsabilités très au sérieux. Elle continuera à collaborer avec la commission et s’engage à trouver des solutions qui répondent à ses préoccupations.

Dans le cadre de diverses procédures d’infraction aux règlements européens en matière de concurrence, Microsoft a déjà été condamné à près de 2 milliards d’euros d’amende. En 2013, le groupe a écopé d’une amende de 561 millions d’euros pour avoir imposé son navigateur web Internet Explorer, alors associé à Windows. L’Union européenne met en place le DMA, une réglementation des marchés numériques pour mieux lutter contre ces pratiques anticoncurrentielles, qui s’appliquera notamment aux géants du secteur technologique.

Les enjeux de l’enquête sur Microsoft Teams

L’enquête de l’Union européenne sur Microsoft Teams soulève plusieurs enjeux importants pour le marché des logiciels de communication et de collaboration à distance. Tout d’abord, l’intégration de Teams dans les suites Office 365 et Microsoft 365 lui confère une position privilégiée et pourrait favoriser son adoption par les utilisateurs des autres logiciels de la suite. Cela pourrait entraîner une distorsion de la concurrence et mettre les concurrents de Teams dans une position désavantageuse.

De plus, Microsoft dispose d’une large base d’utilisateurs grâce à sa position dominante sur le marché des systèmes d’exploitation avec Windows. Cette position de force pourrait donner à Teams un avantage concurrentiel indéniable par rapport à d’autres solutions de visioconférence et de messagerie, ce qui pourrait conduire à une situation de monopole et limiter le choix des utilisateurs.

L’enquête de l’Union européenne vise donc à déterminer si Microsoft a abusé de sa position dominante sur le marché des logiciels pour favoriser Teams au détriment de ses concurrents. Si les accusations sont avérées, cela pourrait entraîner des sanctions financières importantes pour Microsoft et potentiellement des changements dans la façon dont l’entreprise intègre ses différents produits.

Les précédentes condamnations de Microsoft par l’Union européenne

Microsoft a déjà été condamné à plusieurs reprises par l’Union européenne pour des pratiques anticoncurrentielles. En 2004, l’entreprise a été condamnée à une amende de 497 millions d’euros pour abus de position dominante avec Windows. En 2008, une nouvelle amende de 899 millions d’euros a été infligée à Microsoft pour non-respect de ses engagements antitrust.

En 2013, Microsoft a été condamné à une amende de 561 millions d’euros pour avoir imposé son navigateur Internet Explorer associé à Windows. Cette pratique a été considérée comme une vente liée anticoncurrentielle. Ces condamnations passées montrent que Microsoft a déjà été mis en cause pour des pratiques similaires à celles évoquées dans l’enquête actuelle sur Microsoft Teams.

Les conséquences potentielles pour Microsoft

Si l’enquête de l’Union européenne conclut à des pratiques anticoncurrentielles de la part de Microsoft dans le cadre de l’intégration de Teams dans les suites Office 365 et Microsoft 365, l’entreprise pourrait être confrontée à de lourdes amendes financières. De plus, l’Union européenne pourrait imposer des mesures correctives à Microsoft, telles que l’obligation de proposer des alternatives à Teams dans ses suites logicielles.

Ces conséquences pourraient affaiblir la position de Microsoft sur le marché des logiciels de communication et de collaboration à distance en Europe. Cela pourrait également ouvrir la porte à une plus grande concurrence et offrir aux utilisateurs une plus grande diversité de choix en matière de solutions de visioconférence et de messagerie.

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